Biến đổi gen là một phần của chọn lọc tự nhiên. Biến đổi gen trong cơ thể một phần do di truyền và phần còn lại gây ra bởi môi trường sống và thói quen sinh hoạt, ăn uống… Đa phần các biến đổi gen không tương thích với cơ thể sẽ được chính cơ thể kiểm soát và thải loại. Tuy nhiên có một số biến đổi gen vượt qua được các trạm kiểm soát của cơ thể, tác động đến quá trình sinh trưởng, phân bào hoặc chết lập trình của các tế bào, khiến các tế bào tăng sinh mất kiểm soát và gây ra bệnh ung thư.